Longmont의 UQM이 50주년을 맞이하면서 듄버기의 과거를 되돌아봅니다.

프리우스(Prius), 테슬라(Tesla), 리프(Leaf), 볼더 카운티와 전국에 전기 자동차(EV) 충전소가 생기기 전에 Longmont의 UQM Technologies는 바로 그러한 미래를 위해 노력하고 있었습니다. EV 추진 시스템 제조업체는 금요일에 창립 50주년을 기념했습니다. 휘발유 자동차가 과거의 유물이 된 세상이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

이 회사는 1967년 12월 7일 Englewood에서 설립되었으며, 진정한 기념일이 몇 달 앞으로 다가왔습니다. 그러나 관계자와 직원들은 따뜻한 날씨를 이용하여 유니온 저수지에서 피크닉과 패들보드를 즐겼습니다.

John Gould는 스포츠카를 만들기 위해 Designers Manufacturing Inc.로 UQM을 시작했습니다. 회사의 첫 상업용 차량은 실제로 Bandit이라는 이름의 듄 버기였으며 수년간 부품, 키트 및 렌탈 서비스를 제공했습니다.

Gould는 "그때 우리는 이런 말을 했습니다."라고 회상했습니다. "우리는 이륙할 때 포장도로를 구겨질 만큼 빠른 자동차를 좋아했습니다."

1973년에 Unique Mobility Inc.로 이름을 변경한 회사가 최초의 EV를 생산했을 때 전기 자동차는 이러한 비전을 달성하지 못했습니다. 최초의 전기 자동차는 1800년대에 제작되었지만 미국은 여전히 ​​더 저렴하고 강력하며 실용적인 내부 자동차에 매료되었습니다. 연소 엔진.

70년대 석유 위기는 Unique Mobility를 포함하여 EV 혁신을 촉진했습니다. Gould와 공동은 듄 버기 시절에 연마한 기술을 사용합니다. 무게를 줄이고 UQM의 최종 초점이 될 드라이브 시스템의 전신을 개발했습니다.

Gould는 그의 회사에 대해 "우리는 모터가 무거울 필요가 없으며 고성능 차량을 만들 수 있다는 것을 보여준 선구자 중 하나였습니다."라고 말했습니다.

혁신으로 인해 비즈니스는 업계 로열티와 어깨를 나란히 하게 되었습니다. Lee Iacocca와 Carroll Shelby는 이사회 구성원이었습니다. 100대의 고유 EV가 에너지부 연구에 참여했습니다. 1984년 로스앤젤레스 올림픽에서 마라톤 선수들을 포착한 카메라는 회사 차량으로 추진되었습니다. "Take this Job and Shove It"으로 유명한 컨트리 웨스턴 음악 스타 Johnny Paycheck가 주주였습니다.

회사의 프로젝트는 지지자들만큼 다양했습니다. Gould는 인근 Rocky Flats 핵무기 생산 시설에서 나온 방사성 폐기물을 보관할 유리 섬유 대피소 개발을 도왔습니다. 운송 측면에서는 이 기술이 버스, 트럭, 비행기, 심지어 휠체어에도 적용되었습니다.

27년차 직원이자 Golden에서 Frederick, 그리고 Longmont로 이전하면서 20년 넘게 UQM에서 근무한 소수 중 한 명인 Alan Gilbert는 "이전했다면 우리는 그렇게 했습니다"라고 말했습니다.

Gilbert는 이러한 다양한 작업이 장기적으로 지속되는 데 도움이 되었으며, 석유 공급을 위협하는 연속적인 환경적 또는 정치적 재난으로 인해 미래가 번쩍이고 사라질 것이기 때문에 EV의 약속으로 이를 유지했다고 말했습니다.

휘발유 구동 자동차에 대한 대안에 대한 가장 최근의 새로운 관심으로 인해 UQM 직원들은 희망을 품고 있습니다. 28년 경력의 베테랑인 Titus Herschberger는 "이것이 바로 이것입니다"라고 말했습니다.

UQM은 화석 연료 구동 자동차에 대한 대안을 주도하고 있는 중국에 대해 낙관적입니다. 회사는 사업의 3분의 1을 홍콩의 Sinotruk에 2,830만 달러에 매각하는 과정에 있습니다.

조 미첼 최고경영자(CEO)는 "다행히도 불행하게도 미래는 중국에 있다"고 말했다. "우리는 거기로 가야 해요."

비록 UQM의 눈은 아시아를 향하고 있지만, UQM의 발은 Longmont에 확고하게 자리잡을 것이라고 Mitchell은 말했습니다. 4120 Specialty Place 공장은 매물로 나와 있지만 회사는 도시에서 새롭고 작은 공간을 찾을 것입니다.

2001년에 은퇴한 Gould는 UQM의 미래와 전기 자동차의 미래에 대해 현재의 많은 직원들만큼 희망적입니다.

그는 탈퇴 이후 자신을 UQM의 "큰 팬이자 치어리더"라고 부르며 "나는 격려를 받았습니다. 많은 발전이 이루어졌습니다."라고 말했습니다.

"그들은 잠재적인 구매자를 흥분시킬 기술을 발전시키고 있으며, 이는 결국 우리의 배출 문제에 도움이 될 것입니다."

셰이 캐슬: 303-473-1626, [email protected] 또는 twitter.com/shayshinecastle